在诸多的影视及文学作品中,都塑造了兴风作浪、作恶多端的妖魔鬼怪。所以在人们的印象里,只要一提到妖精,那都是十恶不赦、人人憎恨的,都需要智慧而勇敢的人去战胜的。而在长篇小说《白蛇传》中,恰恰相反,歌颂了一位美丽善良、知恩图报的蛇精——白素贞,描述了性格懦弱且摇摆不定的许仙。
白素贞,四川峨眉山上的一个蛇精。因为前世恩人许仙救过她的命,所以她就奉金母娘娘的旨意来人世报恩。来到人间,遇到钱塘江里的蛇精小青,于是小青理所当然地成了白素贞的奴婢。在小青的努力下,许仙与白素贞结成了夫妻。谁知这夫妻俩的爱情一波三折,坎坎坷坷,一次次地悲欢离合。白素贞被蛤蟆精压在雷峰塔下,很后她的儿子许仕林考中状元,她才被救出,升天成仙。
许仙,因为性格的原因,总是一次一次听信别人的谗言,误会和疏远白素质。自己也三番五次落入潦倒的境地,是白素贞想方设法地数次帮助他、搭救他。而很后的结果是,许仙又上了蛤蟆精的当,出家当了和尚,致使他和白素贞这对理应恩爱的夫妻从此劳燕分飞,人间天上两相隔。
小青,因为只有七百年的功力,所以,心甘情愿给白素贞当奴婢。小青在昆山,也曾遇到让她心仪的顾公子,并结成秘密夫妻。结果,顾公子被妖气缠倒,小青漏了马脚。于是,又回到了白素贞身边,在白素贞被压在雷峰塔底时,小青也去找蛤蟆精拼命。天上的观音被小青这种忠心耿耿的精神感动,让她也升天成了仙。
在这部长篇小说中,除了蛤蟆精之外,所刻画出来的白素贞、小青等妖精都是心地善良、光明纯洁的。而塑造出来的人类,都是有点“人面兽心”的感觉,如许仙,数次听信别人的挑拨;如许仙的姐夫李公甫,表里不一,人前一套人后一套;如那陈本仁,数次垂涎白素贞;如王员外,竟偷卖发霉的药材给许仙夫妇。想一想,人与妖的鲜明对比,就好似给了人类一记响亮的耳光。
小说中,着力歌颂的对象是白素贞,她的智慧、她的勇敢、她的真诚,都给读者留下了难以磨灭的印象。特别是她去偷取仙草搭救许仙性命的那一段,简直就是一位视死如归的英雄的化身。